Γιατί το 5G χρειάζεται σύστημα NETCONF (1)

NETCONF είναι το πλήρες όνομα του Network Configuration Protocol, το οποίο είναι ένα πρωτόκολλο διαχείρισης δικτύου που επιτρέπει στο NMS (Network Management System) να εκδίδει, να τροποποιεί και να διαγράφει τη διαμόρφωση συνδεδεμένων συσκευών δικτύου (δρομολογητές, eNodeB, gNodeB, DU, CU ή RU). Το NETCONF αναπτύχθηκε και τυποποιήθηκε από την IETF; ενώ για το O-RAN, είναι υπό την ευθύνη της WG (Working Group 4).

I. Το πρωτόκολλο NETCONF χρησιμοποιεί κωδικοποίηση δεδομένων XML (Extensible Markup Language) για την επεξεργασία δεδομένων διαμόρφωσης και μηνυμάτων πρωτοκόλλου. Βασίζεται στην έννοια του διακομιστή και του πελάτη και χρησιμοποιεί τον μηχανισμό RPC (Remote Procedure Call) για την επίτευξη επικοινωνίας μεταξύ διακομιστή και πελάτη. Η διαδικασία του πελάτη εκτελείται στο NMS, το οποίο μπορεί να είναι ένα script ή μια εφαρμογή, και ο διακομιστής είναι μια τυπική συσκευή δικτύου.

II. Τα χαρακτηριστικά του NETCONF είναι τα εξής:

• Υιοθετεί ένα πολυεπίπεδο πλαίσιο πρωτοκόλλου, καθιστώντας το πιο κατάλληλο για δίκτυα κατ' απαίτηση, αυτοματοποιημένα και βασισμένα στο cloud.
• Χρησιμοποιείται για την έκδοση, τροποποίηση και διαγραφή διαμορφώσεων σε συσκευές δικτύου.
• Το XML (Extensible Markup Language) χρησιμοποιείται για την κωδικοποίηση δεδομένων διαμόρφωσης και μηνυμάτων πρωτοκόλλου.
• Βασίζεται στην έννοια διακομιστή και πελάτη, με το NMS να ενεργεί ως πελάτης και τη συσκευή δικτύου να ενεργεί ως διακομιστής.
• Η επικοινωνία μεταξύ διακομιστών και πελατών επιτυγχάνεται χρησιμοποιώντας τον μηχανισμό RPC (Remote Procedure Call).
• Οι λειτουργίες εκτελούνται με βάση το μοντέλο YANG, μειώνοντας τις αποτυχίες δικτύου που προκαλούνται από σφάλματα χειροκίνητης διαμόρφωσης.
• Το NETCONF καλύπτει τις ανάγκες της αυτοματοποίησης δικτύου.
• Παρέχει μηχανισμούς ασφαλείας όπως έλεγχο ταυτότητας και εξουσιοδότηση για την εξασφάλιση ασφαλούς μετάδοσης μηνυμάτων.
• Παρέχει επίσης μηχανισμούς συναλλαγών, υποστηρίζοντας την ταξινόμηση δεδομένων, την αποθήκευση και τη μετανάστευση, τη σταδιακή δέσμευση και την απομόνωση διαμόρφωσης.
• Υποστηρίζει ολοκληρωμένη παράδοση, επαλήθευση και επαναφορά διαμόρφωσης, ελαχιστοποιώντας τον αντίκτυπο στις υπηρεσίες δικτύου.
• Επιτρέπει στους προμηθευτές να ορίζουν τις δικές τους λειτουργίες πρωτοκόλλου για την υλοποίηση μοναδικών δυνατοτήτων διαχείρισης.

3. Γιατί χρειάζεται το NETCONF;

Μια βασική απαίτηση των cloud networks είναι η αυτοματοποίηση δικτύου για γρήγορη, κατ' απαίτηση παροχή υπηρεσιών και αυτοματοποιημένη διαχείριση λειτουργιών. Οι παραδοσιακές μέθοδοι όπως το CLI και το SNM δεν μπορούν να καλύψουν αυτήν την απαίτηση. Έχουν τους ακόλουθους περιορισμούς, τους οποίους αντιμετωπίζει το NETCONF.

31. Μειονεκτήματα του CLI: Πρώτον, η διαμόρφωση είναι περίπλοκη. Δεύτερον, τα ακόλουθα:

• Τα CLI διαφέρουν ανάλογα με τον προμηθευτή, απαιτώντας από τους χρήστες να μάθουν και να προσαρμόσουν τα scripts CLI για κάθε προμηθευτή.
• Οι συχνές αλλαγές στη δομή και τη σύνταξη του CLI καθιστούν τα scripts CLI δύσκολο να συντηρηθούν.
• Η έξοδος εντολών είναι μη δομημένη, απρόβλεπτη και εύκολα μεταβλητή, καθιστώντας δύσκολη την αυτόματη ανάλυση των scripts CLI.

3.2 Μειονεκτήματα του SNMP:

• Το SNMP δεν υποστηρίζει συναλλαγές, με αποτέλεσμα αναποτελεσματική διαμόρφωση.
• Το SNMP χρησιμοποιεί το User Datagram Protocol (UDP), το οποίο δεν παρέχει αξιόπιστη, διαδοχική μετάδοση δεδομένων και στερείται αποτελεσματικών μηχανισμών ασφαλείας.
• Το SNMP στερείται μηχανισμού για την υποβολή συναλλαγών διαμόρφωσης.
• Το SNMP διαχειρίζεται τη διαμόρφωση της συσκευής σε βάση συσκευής-ανά-συσκευή και δεν υποστηρίζει διαμόρφωση επιπέδου δικτύου ή συνεργασία διαμόρφωσης πολλαπλών συσκευών.